2015

Le palais de justice de Bruxelles est le plus grand édifice en pierres d’Europe. Il a été conçu sous le roi Léopold II, avec l’argent amassé par l’exploitation du Congo et de ses habitants.

Dans Austerlitz, Sebald évoque cette «singulière monstruosité architecturale», avec ses escaliers qui ne mènent nulle part, ses pièces et halls emmurés, ses forêts de colonnes, ses demi-étages. Sa présence pompeuse est en rupture totale avec le contexte urbain dans lequel il s’inscrit et témoigne de la volonté d’asseoir la puissance de ce roi qui a clamé ses «droits sans partage sur le Congo».

Le livre est ici un retour au volume après la prise de vue photographique : les images tirées en format 60x75 cm sont pliées sans tenir compte de l’imposition. Elles ne sont jamais appréhendées dans leur entièreté, certaines sont enfermées.

Le texte inséré est un extrait de Austerlitz, de Winfried G. Sebald, publié en 2001.